(English version follows the French version)

Surveillance — Faire le bon usage

Le niveau de surveillance acceptable pour les humains a toujours été et restera un sujet de débat, car il dépend entièrement du contexte respectif. Le scénario récent a dévoilé une dimension intéressante à cet égard.
La première était évidemment la pandémie de COVID-19 qui a secoué le monde. Les directives sanitaires de base ont été l'outil clé pour contrôler la propagation de COVID-19. Alors que, dans l'idéal, l'exercice volontaire de ces principes est attendu de chaque personne, différentes mesures ont été adoptées dans différents pays pour les faire respecter. Des exemples de telles mesures comprennent une punition brutale pour violation des règles (comme: amende, emprisonnement), une patrouille continue avec des réglementations plus strictes (comme: couvre-feu) et également une surveillance de haute technologie.
Voici un rôle intéressant des outils de surveillance modernes de haute technologie, qui a été un long sujet controversé sous différents aspects, en particulier pour son utilisation généralisée pour une surveillance étendue des personnes par l'État. Pour combattre le COVID-19, une large gamme d'applications a été utilisée, comme: des systèmes de reconnaissance faciale avec des capacités d'imagerie thermique pour identifier les personnes atteintes de fièvre, une surveillance audiovisuelle (avec alarme instantanée en cas de mouvement) placée autour des lieux de vie de ceux qui sont en quarantaine / isolement, effectuent le suivi des transactions financières sans espèces (carte de crédit, carte de débit, paiement en ligne) et, principalement, le suivi de la localisation par téléphone portable 24/7 pour détecter-analyser les mouvements et les contacts étroits des personnes affectées par COVID-19.
Comme indiqué dans les médias internationaux, certains pays comme: la Corée du Sud, la Chine, Singapour, Israël ont déployé de manière holistique un tel mécanisme de surveillance pour lutter contre le COVID-19. Certains d'entre eux (notamment la Corée du Sud et Singapour) ont exceptionnellement réussi à minimiser l'impact de cette maladie contagieuse, tandis que le reste du monde a eu du mal à en prendre le contrôle.
Cependant, cela a également déclenché la question habituelle concernant la vie privée ou la protection des informations personnelles, qui est une question sensible dans les sociétés libérales. Il peut être dilemmatique de choisir la meilleure approche - en s'appuyant sur la conscience de soi des gens ou en mettant en place une surveillance sophistiquée sur eux? Évidemment, la deuxième option est plus précise et renforcée, mais en même temps, elle devient discutable du point de vue éthique. Cependant, l'extrême gravité de cette crise pousse même certains défenseurs constants des libertés civiles à accepter de telles mesures de surveillance, ils ne demandent qu'à les considérer comme des moyens à court terme de lutter contre cette épidémie plutôt que de rendre ces pratiques permanentes.
En fait, le rôle fondamental de la technologie devrait toujours être de servir l'humain, plutôt que d'être l'inverse. On dit que «les données sont le pétrole de l'économie numérique». Nous pensons qu'à presque chaque instant de notre vie numérique, où nous utilisons tant d'applications gratuites, en échange d'un actif unique mais très précieux: nos données. La question se pose donc: si ces données générées à grande échelle ont jusqu'à présent été utilisées pour analyser nos modes de vie pour diverses publicités commerciales, alors pourquoi ne pas les utiliser pour combattre ce fil de virus le plus meurtrier jamais créé pour l'humanité?
Une troisième option consiste à obtenir la visibilité requise grâce à des outils technologiques avec l'aide volontaire des citoyens, plutôt que de les appliquer. Cela signifie essentiellement développer des moyens par lesquels les gens peuvent donner leurs données plutôt que de les faire simplement prendre.
En fait, il peut y avoir des avantages à long terme à encourager une telle surveillance volontaire de la santé et des rapports par le public. La gestion des services de santé, en particulier les soins de santé publics qui ont toujours du mal à maintenir un équilibre entre leurs capacités et leurs besoins réels, est une préoccupation commune dans presque tous les pays. Ce secteur se débat davantage lors d'une catastrophe comme la pandémie en cours. Le diagnostic à distance basé sur la technologie ou les autosoins automatisés pour certains problèmes de santé ont été un domaine d'application majeur de l'intelligence artificielle (IA). À l'avenir, selon les niveaux de cumul, les applications d'IA peuvent être en mesure de traiter une partie des soins de santé traditionnels. Ainsi, donner aux gens les moyens de devenir plus réactifs maintenant avec des pratiques diligentes peut faciliter une meilleure adoption de ces technologies à venir.
Un autre phénomène remarquable du mois dernier a été la vague anti-racisme, qui a été déclenchée par de nombreuses vidéos montrant une action policière controversée (à commencer par la vidéo de George Floyd tué brutalement aux États-Unis). Il y a eu un appel croissant à rendre les caméras corporelles obligatoires pour tout le personnel de police. Donc, fait intéressant, nous voyons maintenant que la surveillance n'est pas requise pour appliquer uniquement aux personnes par l'autorité; il devient également parfois nécessaire dans le sens inverse (par des personnes au pouvoir).
Nous pouvons nous considérer comme trop malheureux pour faire face à une telle calamité, en même temps nous pouvons la considérer comme une opportunité d'apporter une contribution respective qui peut aider à surmonter la crise actuelle et aussi à façonner l'avenir. Avec des mises à jour tragiques pendant cette période; nous avons également vu tant d'histoires extra-ordinaires de sacrifice de soi, d'assistance de tout cœur et de bravoure incroyable qui émanent continuellement de différentes fins. Agir avec courage et compassion tout en utilisant judicieusement les outils technologiques, y compris la surveillance, peut nous aider tous à en sortir plus forts.

Surveillance with artificial intelligence used to measure social distancing

Surveillance- Making The Right Use

Acceptable level of surveillance for humans has always been and will remain a topic of debate , as it depends entirely on respective context. Recent scenario has unfolded some interesting dimension in this regard.

First one was obviously the COVID-19 pandemic that has shaken the world. Basic health guidelines have been the key tool to control the spread of COVID-19. While voluntary exercise of these principles was ideally being expected from every person, different measures were adopted in different countries to enforce these. Examples of such measures include abrupt punishment for rules violation (like: fine, imprisonment), continuous patrolling with harsher regulations (like: curfew) and also high-tech surveillance.

Here comes an interesting role of modern high-tech surveillance tools, which has been a long controversial topic from different aspects, particularly for its widespread usage for state driven extensive surveillance on people. To battle COVID-19, a long range of applications were used, like: facial recognition systems with thermal imaging capabilities for identifying people with fevers, audio-visual surveillance (with instant alarm in case of any movement) placed around living places of those who are in quarantine/isolation, tracking cashless financial transaction (credit card, debit card, online payment ) and most dominantly 24/7 cellphone based location tracking to detect-analyze movements and close contacts of COVID-19 affected people.

As reported in international media, certain countries like: South Korea, China, Singapore, Israel made holistic deployment of such surveillance mechanism to combat COVID-19. Some of them (notable South Korea and Singapore) were exceptionally successful to minimize the impact of this contagious disease, while rest of the world struggled to get control over it.

However, this has also sparked the usual question regarding individual privacy or protection of personal information, which is a sensitive issue in liberal societies. It can be dilemmatic to choose the better approach- relying on self-consciousness of people or implementing sophisticated surveillance on them? Obviously the second option is more accurate and fortified, but at the same time it gets questionable from ethical perspectives. However, extreme severity of this crisis is prompting even some constant advocates for civil liberties to accept such surveillance measures, they are just urging to consider those as short-term means to fight this epidemic rather than making those permanent practices.

In fact, the basic role of technology should always be to serve human, rather than being the vice-versa. It is said that “data is the oil of the digital economy”. We feel that in almost every moment in our digital lives, where we are using so many free-of-cost applications, in exchange of a single but a highly valuable asset- our data. So the question is arising- if these enormously generated data have been so far used to analyze our life patterns for various commercial advertisements, then why not those can be used to fight this deadliest ever virus thread to mankind?

A third option is — gaining required visibility through tech tools with voluntary assistance from citizens, rather than enforcing them. It basically means developing ways in which people can donate their data rather than having it simply taken.

Infact, there can be some long-term benefits of encouraging such voluntary health monitoring and reporting by public. Health service management, particular public healthcare which always struggles to maintain a balance between its capacity and actual need, is a common concern in almost every country. This sector struggles more during a catastrophe like the ongoing pandemic. Tech based remote diagnosis or automated self-care for certain health issues has been a major application arena of artificial intelligence (AI). Sometime in future, depending on accruacy levels, AI applications may be able to address some portion of traditional healthcare. So empowering people to become more responsive now with diligent practices can facilitate better adoption of such upcoming technologies.

Another remarkable phenomenon in recent month has been the anti-racism wave, which got sparked by so many videos displaying controversial police action (starting with the video of George Floyd being brutally killed in USA). There has been growing call to make body cameras compulsory for all police personnel. So, interestingly, we now see that surveillance is not being required to enforce only on people by the authority ; it is also sometime getting required in reverse direction (by people on the authority).

We may consider ourselves too unfortunate to face such a calamity, at the same time we can look at it as an opportunity to make respective contribution that can aid to overcome the current crisis and also to shape the future. Along with tragic updates during this time; we have also seen so many extra-ordinary stories of self-sacrifice, whole-hearted assistance and amazing bravery continuously coming up from different ends. Acting with courage and compassion while making wise utilization of technological tools including surveillance can help us all to come out stronger from this.